من الأخطاء الشائعة والخطيرة انتشار عادة تناول الحبوب المسكنة كلما أحس الشخص بألم أو صداع ، دون استشارة الطبيب، حتى وإن كانت الحالة تتكرر باستمرار ولا تستجيب للدواء، حتى يضاعف تناول الكمية مع مرور الوقت.
نعم، فمن المعروف أن الأدوية التي تقتنى دون وصفة طبية من مجموعة مسكنات الألم يمكن أن تكون الخيار الأسرع والأسهل لتخفيف الألم بطريقة سريعة أكثر من أي دواء آخر، إلا أن الحقائق العلمية تشير إلى أن هذه المسكنات ليست آمنة لجميع الناس على الإطلاق.
الأكاديمية الأميركية لأطباء الأسرة تؤكد على ضرورة عدم التمادي في تناول المسكنات ذاتيا، إيمانا منها بأن هذه المجموعة من الأدوية قد تكون لها آثار جانبية خطيرة على بعض الناس، خصوصا إذا كانوا يعانون من أمراض معينة. وتنصح الأكاديمية بأنه يجب على الشخص التحدث مع الطبيب قبل أن يتناول المسكنات، بما فيها الأسبرين والأسيتامينوفين والإيبوبروفين .